Can, must, may, want.
A modal verb says how you see the action.
It takes second place.
The main verb goes to the end.
Unchanged, as an infinitive.
Modal verbs add an attitude to another verb: ability, obligation, permission, wish. They are irregular in the singular, and ich and er have no ending.
| können | müssen | dürfen | wollen | sollen | möchten | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| ich | kann | muss | darf | will | soll | möchte |
| du | kannst | musst | darfst | willst | sollst | möchtest |
| er, sie, es | kann | muss | darf | will | soll | möchte |
| wir | können | müssen | dürfen | wollen | sollen | möchten |
| ihr | könnt | müsst | dürft | wollt | sollt | möchtet |
| sie, Sie | können | müssen | dürfen | wollen | sollen | möchten |
Look closer
Ich muss heute lange arbeiten.
I have to work late today.يجب أن أعمل لوقت طويل اليوم.Ich
The subject.
muss
The modal verb in second place. No ending for ich.
heute
When.
lange
How long.
arbeiten.
The main verb, as an infinitive, closes the sentence.
Each one has its own meaning. können: you are able to. müssen: you have to. dürfen: you are allowed to. wollen: you want to. sollen: someone else wants you to. möchten: you would like to, the polite way.
Watch the negatives: nicht müssen = don't have to; nicht dürfen = must not.
Hier darf man nicht rauchen.You mustn't smoke here.ممنوع التدخين هنا.
Du musst nicht kommen.You don't have to come.لست مضطرًا للمجيء.
Ich möchte einen Kaffee.I'd like a coffee.أريد قهوة.
Everything in this article
Without a second verb
When it's clear, the main verb can be left out: Ich kann Deutsch. (speak) Ich muss nach Hause. (go) Ich möchte einen Tee. (have)
mögen and möchten
mögen = to like: Ich mag Kaffee. möchten = would like, for now: Ich möchte einen Kaffee.
In the past
Modal verbs mostly use the simple past: ich konnte, musste, durfte, wollte, sollte. möchten has no past; use wollte.